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Vuelta a España
A história da "Vuelta Ciclista a España" está
intimamente ligada aos meios de comunicação. Se atualmente
seria impossível conceber um evento esportivo de tal magnitude
sem a presença dos vários meios de comunicação,
que levam ao público os mínimos detalhes da prova, a primeira
edição da Vuelta, realizada em 1935, foi possível
graças ao esforço do diário "Informaciones", organizador
do evento.
 As
condições em que tiveram de competir os 50 participantes
transformaram aquela primeira edição em uma epopéia,
vencida pelo belga Gustave Deloor, depois de um luta encarniçada
com o espanhol Mariano Cañardo, que sofreu todo tipo de infortúnios
que o impediram de ser o primeiro vencedor da volta espanhola.
Os ciclistas tiveram que percorrer 3.411 Km, divididos em 14 etapas,
10 das quais ultrapassavam os 250 Km, o que seria inconcebível
para os atuais profissionais. Todo o percurso sobre bicicletas de ferro
terrivelmente pesadas, sofrendo freqüentes furos dos pneus e avarias
que deviam ser consertadas pelos próprios ciclistas, que em certas
ocasiões se viam obrigados a terminar as etapas em bicicletas
de passeio cedidas pelos espectadores.
Tendo em vista a pouca importância que se dava, naquela época,
à preparação física, os participantes decidiram
que a melhor forma de enfrentar a Vuelta era ingerindo um coquetel preparado
por Perico Chicote. "Orange Bitters", "Grand Marnier", Curaçao,
meio copo de "ginebra" inglesa e meio copo de vermouth italiano integravam
a fórmula mágica que lhes permitia enfrentar uma prova
qualificada, por alguns participantes, como a mais dura que tinham conhecido
até então.
 Em
1973 Eddy
Merckx, uma dos maiores ciclistas da história, dominou completamente
a Vuelta, recompensando o enorme esforço econômico que
os organizadores fizeram para tê-lo na prova. Conquistou a classificação
geral, cinco etapas, a classificação de regularidade (por
pontos), as "metas volantes" e foi segundo lugar na classificação
de montanha. E tudo isso lutando contra outro monstro do esporte, o
espanhol Luis Ocaña, que fez de tudo para derrotar o "Canibal",
o que verificou-se completamente impossível.
Atualmente a Vuelta é disputada em 21 etapas e um prólogo
contra-relógio, em 23 dias. O percurso de 1999 tem 3.480 Km,
com três etapas contra-relógio totalizando 103 Km e 25
escaladas de montanhas, sendo a pior delas o "Alto de El Angliru", também
conhecido como "La Gamonal", considerada como a subida mais íngreme
da Espanha, com mais de 10% de inclinação em 12,5 Km.
Mapa do Percurso 1999
(Fonte: O;P6H)?ye ^;Mkm{haiIe y [, d rnV<_͟X3 ]ak^#1JT%
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